11月25日发表在美国《国家科学院学报》(Proceedings of the National Academy of Sciences)上的一项对灵长类动物狒狒的研究显示，无细胞百日咳疫苗确实能够预防疾病，但是无法防止疾病的传播，而全细胞疫苗更有效。

美国国立变态反应与传染病研究所(NIAID)的所长Anthony S. Fauci博士在新闻发布会上表示，“尽管美国的疫苗接种率已经很高，但是去年仍旧暴发了48,000例百日咳疾病。”“百日咳暴发的再现意味着，我们需要研究案例发生背后感染率上升的原因以及改善防止疾病传播的方法。”

百日咳的发病率升高相关的因素可能包括儿童时期接种的百日咳疫苗免疫力降低，诊断技术的提高以及报告的增多。

该研究的发现可能有助于解释美国百日咳发病率上升的原因，与自20世纪90年代开始用无细胞疫苗取代了全细胞疫苗相对应。医学界最初使用的是全细胞疫苗，其成分是杀死但完整的百日咳杆菌，而无细胞疫苗只使用百日咳细菌的特定部分刺激免疫应答。尽管全细胞百日咳疫苗的副作用引起人们的担忧，但是目前许多国家仍在使用。

美国食品和药物管理局(FDA)的官员Jason M. Warfel表示，“百日咳的发病率在美国一直处于上升的趋势“，“虽然关于百日咳卷土重来的原因尚不能被完全了解，我们猜测目前的无细胞百日咳疫苗不能够预防病原菌的定植和传播。”

为了检验这个猜测，美国药管局的研究人员利用狒狒进行了试验，分别在2、4、6个月大的时候分别接种全细胞疫苗与无细胞疫苗，然后在它们7个月的时候再接种B剂百日咳杆菌。对于受感染的狒狒，研究者对鼻咽部的冲洗物的定植细菌进行了定量，监测白细胞增多的和症状。

研究结果：无细胞百日咳疫苗不能防止疾病传播

结果发现，没有接种疫苗的对照组狒狒染病，而接种疫苗的对照组均没有出现百日咳症状，并且都表现出较为强烈的抗体应答反应。

然而，研究人员同时发现，在未接种和接种无细胞疫苗的狒狒组内，鼻内细菌定植存在了高达6周，相比之下，接种全细胞疫苗的狒狒在3周内没有细菌。更值得关注的的是，接种无细胞疫苗的狒狒能将这种感染传给没有接种疫苗的狒狒。

美国FDA生物制品评价和研究中心的主任Karen Midthun发表声明说：“这项研究对于我们进一步了解百日咳发病率出现上升趋势的原因尤为重要，为制定可行的策略来解决这一公共卫生问题提供了信息。这是一项十分有价值的贡献，并让我们向解决问题迈近了一步。随着研究的深入，我们将会找到预防这种疾病的新方法，我们对此持乐观的态度。”

该研究的作者表示，应对百日咳将需要一种防止定植和传播的疫苗来改善免疫策略，从而实现群体免疫。研究的局限性包括那些固有的狒狒模型和用于免疫测量的化验。