早期乳腺癌临床研究协作组(EBCTCG)开展的一项荟萃分析显示，1～3枚阳性腋窝淋巴结的乳腺癌患者在乳房切除术和淋巴结清扫术后，接受放疗可以减少复发及乳腺癌死亡率。该研究于3月19日在第9届欧洲乳腺癌大会(EBCC)上被公布，并于同日在线发表于《柳叶刀》(Lancet)杂志。

此项荟萃分析纳入22个临床研究，共8135例乳腺癌患者，于1964-1986年间在乳房切除及腋窝手术后被随机分配至术后放疗(包括胸壁和区域淋巴结)或不放疗组。评估复发的随访时间为10年，评估死亡率的随访直至2009年1月1日。结果显示，在1314例1～3枚阳性淋巴结患者中，术后放疗减少了局部区域复发(双边P<0.00001)、总体复发[局部区域复发或远处转移，相对危险度(RR)0.68，双边P=0.00006]和乳腺癌死亡率(RR0.80，双边P=0.01)。在这1314例患者中，有1133例在研究期间接受了全身治疗，术后放疗同样减少此类患者局部区域复发(双边P<0.00001)、总体复发(RR0.67，双边P=0.00009)和乳腺癌死亡率(RR0.78，双边P=0.01)。

来自荷兰的菲利普波特曼(PhilipPoortmans)在同期述评中表示，以上发现是否适用于当前接受更多治疗方案的患者仍将拭目以待,需要继续评估当前乳腺癌治疗的多学科方案以进一步了解全身和局部区域治疗的相互作用对最终转归(包括生存和毒性作用)的影响。