每年，全球大约有140万肺癌案例，已在过去的二十多年里成为世界上最常见的癌症。人们已经知道，吸烟和职业性暴露会导致肺癌患者增加。然而，在中国的一些大城市里，尽管吸烟的人数下降，健康和工作场所的安全状况已经得到改善。但仍能观察到肺癌的上升趋势。

美国和中国的学者将对pm2.5的污染和对肺癌的风险研究发表在英文期刊2014年6月《Journal of Environmental Protection》(环境保护)刊上，学者在文中使用西方国家有影响力的研究，审查了PM2.5和肺癌发病之间的关联，其目标是展示华人社区的一些研究成果。这些肺癌病例和PM2.5污染之间的关系可能在国内还算比较新颖，但西方国家已经研究了几十年。这些发现可以为国内的进一步研究提供一个基础，帮助建立更加完善的国家污染控制政策。

学者提出了两个观点：长期暴露于PM2.5中与肺癌发病率增加有关系;系统性研究在国内有必要。颗粒物的化学成分随着大小改变，因此，对人类健康的影响取决于污染物的大小。人体无法筛选出微小颗粒物，因此，灰尘特别是小于2.5微米的颗粒物(PM2.5)可以进入肺部的肺泡(气体交换的地方)。这些颗粒不仅消极影响了肺部气体交换，甚至能穿透肺部潜入血液中，带来严重的健康问题。

美国研究机构的研究

1995年，美国癌症协会(ACS)赞助了一项研究，指出随着细颗粒物浓度增加，心肺疾病和肺癌引起的年死亡率有所增加。在1997年由于被美国环境保护署(EPA)用于支持国家环境空气质量PM2.5的新标准，这项研究受到密切关注。

2002年ACS的随访研究结果显示，PM2.5污染水平和心肺功能的风险升高、肺癌死亡率之间关系密切。如果PM2.5的平均浓度以10 μg/m3的速度增长，各种自然原因的死亡风险会增加大约4%，心肺疾病的死亡风险会增加6%，肺癌的死亡风险会增加8%。

 煤仍然是中国主要的能源资源，会在燃烧的过程中释放SOx。开发洁净煤技术(这正是柴静呼吁的洗煤)和或转用替代燃料(目前不太可行)可能会减少中国的PM2.5污染。

肺癌死亡率的相对风险与PM2.5浓度的10 μg/m3的变化之间的关系，已由1979-1983的8%，变成了1999-2000的13%，按两组PM2.5数据的平均值算的话是14%。

欧洲研究机构的研究

2007年Nawrot T.S.等学者使用了欧洲15个国家的数据报告了PM2.5和男性肺癌死亡率之间的关联性。对于男性来说，全国PM2.5水平增加5μg/m3，死亡率按年龄和吸烟率标准化了，年底PM2.5均值增加了17.7%的肺癌风险。同样，欧洲研究也支持PM2.5和肺癌之间的正相关关系。

2013年，由一个欧洲财团进行的一项研究报告了欧洲17个国家的人群肺癌发病率和空气污染，表明了暴露在空气污染的颗粒物中和肺癌发病的关系，特别是在欧洲特定的(肺)腺癌发病情况，这大大地增加了流行病学证据。

中国研究数据有限

在发展中国家，对污染的关注度不低，但数据不全面，不足以进行可靠的统计学研究。在国内缺乏对PM2.5和肺癌发病率关系的系统性研究，很大程度上是因为美国驻北京大使馆开始发布PM2.5数据后，PM2.5污染物对健康的影响在2008年才引起公众的关注。对于雾霾与肺癌的关系，国内专家持有不同的看法。一些人否认北京PM2.5污染是肺癌病例增加的原因，因为本地科研数据缺乏，至少需要10年的数据才能证明这个因果关系。但学者认为可以利用几十年的西方研究证据。

在国内开展相关系统研究非常有必要，我们并不是要验证西方的研究结果，而是关注于控制PM2.5污染物，预防、治愈由此引发的肺癌。在国内，将PM2.5污染物归类为致癌物是重要的一步，鉴于世界各地曝光的受影响人群规模，事不宜迟，国内不能再拖延下去，需马上行动起来。