美国的医疗制度经过数百年的改革，在世界医疗体系中算是比较健全的，也一直是中国医疗改革模仿与借鉴的资源。作为以医生为主的医疗体系，私立医院占美国医院的主要部分。美国5000多家医疗机构中，70%~80%是私立的。开办个人诊所，没有资金和场地要求，但要有医生执业证书。

个人诊所，分全科医生即家庭医生和专科医生。美国人身体出现问题的时候基本上都会先找自己的家庭医生。只有出现非常见病或器官疾病的时候，家庭医生才会将患者转给专科医生。专科医生通常都有自己的签约医院，接诊病人后认为需要手术治疗时，则与签约医院预约时间，在那里为病人做手术。

至于患者的医疗费用，大部分患者都会选择购买医疗保险。医疗保险可以帮助他们节省一大笔开支。在美国，医疗市场化较为成熟，医院和医生有自由定价权，也就是说，医疗费用自己定价。因此，医疗保险公司就作为患者代表，可以与医生进行价格商议。

以联邦医保和阑尾炎手术为例，做一个阑尾炎手术，医生可能开价3000美元。但联邦医保的患者数量多，作为大买家，它有能力与医方谈判，把价格拉到860美元左右。如果病人拥有联邦医保，80%费用即688美元由政府负担，自掏腰包只有172美元。但是没有购买任何医疗保险的病人，按照法律规定，就有义务支付医生开出的3000美元天价。这就是美国看病贵的一个原因。

高昂的医疗费用与自由定价的权利并没有让美国的医疗体系出现太大的混乱，这是因为美国对医疗服务的监管非常严格，方式包括法律手段、行政手段和市场手段。

首先，美国的医生有诊断权，但没卖药权，患者要凭处方到独立的药店买药，即医药分开。

其次，美国医生的职业门槛高，经济收入和社会地位高，违反职业道德的代价也很高。在美国取得行医资格，不是件容易事。从大学本科毕业考上医学院，再经过5至8年的学习，通过诸多考试，才能拿到医生执照。因此，医生很珍惜来之不易的岗位，不易因“红包”等蝇头小利铤而走险。

第三，病人的投诉是有效的监督。各州的健康署专门设有医生和律师受理病人投诉。有规模的医院也都有医疗安全部门，由一位专业医疗律师担任主任，下面配备一二名年轻律师，负责调解医患纠纷，或者出庭应诉。个人诊所医生收到病人投诉后，交给律师处理。医疗诉讼，往往肥了律师，瘦了医生。在美国，医生都要购买昂贵的医疗责任险，费用基本上为年薪的47%~79%。一旦有人投诉，来年的医责险会提高，所以美国医生为了防止有人投诉，往往会提高自身的医疗服务水平。另外，美国医学界有诚信档案，有劣迹的医生会被全美医师协会打入黑名单，从此不会被美国境内的任何医疗机构聘用，换句话说，就是饭碗被砸了。

第四，保险公司发挥第三方市场监管的作用。美国的保险公司专门聘有懂行的医生和护士，审查病人的处方和账单，对于不合理的收费，拒绝支付。如果医生为此不与这家保险公司合作，就会丢掉在该公司投保的许多患者。

(环球医学编辑：余睿智 )