对于很多游戏玩家来说，虚拟现实（缩写为VR）设备应该不是一个陌生的事物。不过如果只让VR设备在游戏界发光发热，那就太浪费了。随着VR技术的不断成熟以及成本的降低，让VR设备在医疗保健领域运用不仅已渐渐成为可能，而且或将要产生一场摧枯拉朽般的变革。我们来看一下虚拟现实与传统医疗所交汇出的美丽新世界。

VR可为医生提供更逼近现实的培训

在过去的几十年里，VR技术和仿真技术主要是运用在医疗培训及教育中。没有真人会愿意成为实习外科大夫练习手术技能的“小白鼠”，而外科手术模拟器就成为培训外科医生的非常宝贵的工具。外科手术模拟器可让临床医生在练习外科手术时可以享有视觉及触觉上的双重体验，身临其境地参与外科手术的全过程。

美国加州健康科学西部大学（波莫纳）就开设了一个虚拟现实学习中心，可帮助学生利用VR学习牙科、骨科、兽医、物理治疗和护理等知识。

帮助心理疾病患者走出心理阴影

除了培训，VR模式在其他医疗领域也遍地开花，VR可让很多医生能够通过场景的方式去治愈病人内心的不安和焦虑。

《连线》杂志此前报道称，斯坦福研究人员正试验利用谷歌眼镜帮助自闭症摆脱心理恐惧。英国纽卡斯特大学（Newcastle University）也在PLOS ONE上发布研究称，他们将9个7~13岁的男孩被放置在360度无死角的全息影像世界“蓝屋”中，周围播放着此前对孩子造成心理创伤的画面。心理学家则在“蓝屋”内陪伴他们，引导他们逐步适应环境，最终帮助他们克服恐惧。实验结果表明，9个孩子中有8个能够良好地处理恐惧情境，其中4个孩子完全摆脱了心理恐惧。

用“虚拟”来减缓“现实”的疼痛

有些疾病的治疗过程非常痛苦。例如，对烧伤患者来说，每次换药都是一种煎熬。现在，美国罗耀拉大学医院利用一个名为"SnowWorld"的VR游戏来缓解烧伤病人的伤痛。这个虚拟的冰雪世界有冰冷的河流和瀑布，还有雪人和企鹅。病人可以飞跃冰雪覆盖的峡谷或者投掷雪球，此时他们的注意力完全集中于冰雪世界，无暇顾及伤痛。

截肢病人因仍能感受到被切断肢体的存在，通常要忍受幻肢痛的烦恼。目前对这一病症尚无有效疗法，但医学杂志《Frontiers for Neuroscience》介绍了一种新的虚拟现实疗法。

患者只需要戴上头戴式耳机和传感器，即可进入虚拟现实世界。此时他们不仅可以感受到自己肢体的存在，还能控制虚拟肢体完成特定动作。这一VR系统的开发者称，迄今为止他们测试了5个患者，经过7~10个30分钟疗程后，4位患者的幻肢症都已得到明显改善。

手术中的“放大镜”

在手术中VR也可以发挥巨大作用。此前，心脏病专家曾借助谷歌眼镜疏通了一位49岁男患者阻塞的右冠状动脉。冠状动脉成像（CTA）和三维数据实时呈现在谷歌眼镜的显示器上，根据这些图像，医生可以方便地将血液导流到动脉。研究员Maksymilian polski表示，不同于传统手术，VR的介入“提高了操作的效率和舒适度”。

虚拟现实正在逐步渗入我们的生活，相比于“VR+游戏”，“VR+医疗”的模式似乎已率先突围。这不仅意味着医疗水平的提高，更重要的是它或将有效缓和现今一点即燃的医患关系。