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细胞治疗:光明未来之前有多少黑暗?

来源:环球医学编写    时间:2017年04月26日    点击数:    5星

免疫疗法因为魏则西一夜成名,卫计委紧急叫停细胞免疫治疗,波及多家上市公司。如今,魏则西去世一年有余。他的去世真的改变了历史吗?事实上,历经多次整治,违规的干细胞、免疫细胞商业治疗领域依然暗流涌动。

费用高昂 结果失望

2013年,经人介绍,廖雄登为68岁的父亲联系上了北京某生物工程技术有限公司,开始接触免疫细胞疗法。

廖父患晚期肺癌,当年6月28日住进北京某医院神经血管外科病房。当天,廖雄登给上述公司法定代表人的个人账户转了第一笔钱。

该医院住院资料显示,廖父被诊断为肺癌脑转移,入院第4天起接受了4次“细胞移植术”。“治疗要将NK细胞通过输血器输入体内,就像输液一样,隔两天输一次,父亲输完就出院了。”廖雄登说,“7天花了近10万元,数月后还是去世了。”

干细胞是上述公司的另一项业务。

我国干细胞研究起步较早,一些机构直接把正在研究的干细胞用于临床治疗,曾经有不少医院打广告宣传干细胞治疗。

“包治百病”曾是一些医院给干细胞、免疫细胞治疗贴上的标签。在其描述里,这两种技术十分成熟,已攻克了脑瘫、帕金森病、癌症等医学难题。一时间,渲染细胞治疗效果的机构如雨后春笋般出现,令患者眼花缭乱。

事实上,即使今天,全球大多数干细胞、免疫细胞项目仍在研究之中,有效性和安全性依然不确定。

不过,科研世界每一例实验性治疗的成果,哪怕只是针对某种疾病初步显现的临床效果,也会被部分商业机构视为“疗法成熟”的论据。

其实,一些干细胞临床研究方案被证明疗效有限,并非“万金油”,而少数甚至出现了诱发肿瘤、严重并发症等隐患。目前全球仅约10种干细胞药物通过临床试验而获准入市。

新花样:病人当“小白鼠”

随着时间的推移,“包治百病”的承诺几乎退出历史舞台,但一些新说法开始在商业机构流行,最模糊的是,有的人员既声称这是一项研究,又建议患者可花钱治疗,而且价格依旧昂贵。

有些公司表示自己提供干细胞,但治疗要到与公司有合作的某医院。事实上,即使是临床研究,这些医院、公司、研究所也全无相关资质。

按照2015年7月发布的《干细胞临床研究管理办法(试行)》要求,截至目前,共30家地方医院、12家部队医院分别通过国家卫计委、中央军委后勤保障部卫生局的备案,获准进行干细胞临床研究。

一家获得干细胞临床研究备案的三甲医院有关负责人确认,病人若被筛选进入该院干细胞临床研究项目,除了正常的检查费用之外,干细胞制剂、手术费均是全免的。

这家获得资质的医院,其干细胞临床研究范围并非任意疾病。根据管理办法,目前通过国家卫计委备案的干细胞临床研究项目仅13个。该院临床研究被限定在小儿脑性瘫痪等三种疾病。

这三种疾病在该院也不是“随来随治”的。“不是所有病人都能做。”该负责人强调,例如,为了进行对照研究,研究项目对患儿的基本要求是年龄必须1~5岁,须为缺血缺氧性脑瘫,以往不能接受过相关颅脑手术,并且,虽然患者招募已开始,但距正式启动研究还需一段时间。更重要的是,这种治疗以观察、总结经验为目的,并非临床治疗性质。

然而,机构备案、课题备案、禁止收费这三项门槛,没能挡住一些商业机构提前进入临床治疗市场。

政策擦边球:生物公司背后的医院

在监管层频频关注国内屡被批评干细胞滥用的医院之后,治疗乱象已好转一些,但暗流仍然存在。有的医生放弃了医院这一原有的干细胞“正面战场”,转而与生物公司合作,而这些公司会向医生推荐患者。医生选择的合作机构也可能不止一家。

这当中当然有利润作祟。

如果一家公司给患者介绍了某医院或某个医生,它只是中介服务机构,难说违法;医院怎么治疗,那就是医院的事儿,不是中介机构的责任,但最终,事情还是取决于医院有无相关资质。

一名生物公司前员工透露,他们曾与一家医院合作免疫细胞、干细胞治疗,后来,医院不再配合,“他们知道,这是在打政策的擦边球”。

然而,不管钱往何处,归根到底,病人还是在暗流之中将钱掏了出来。

政策步伐太慢

国家干细胞工程技术研究中心主任韩忠朝分析,乱象原因之一,是过去干细胞缺乏配套的法规、技术标准等监管,而市场又有临床治疗的需求。相对迟缓的政策造成了“要么(市场上)就是乱象,要么(所有项目)都被要求停下来”。

免疫细胞与干细胞治疗起初主要是由食药监部门监管的,2009年改由原卫生部管理,一起被列入第三类医疗技术,这意味着,其“涉及重大伦理问题,安全性、有效性尚需经规范的临床试验研究进一步验证”。

可是,直至2015年它们因行政审批改革被移出该目录,原卫生部并未批准任何干细胞、免疫细胞进入临床治疗。两年后,中国叫停了未经批准的干细胞临床研究和应用,此后审批、管理均趋于停滞。

2015年,国家卫计委发布《干细胞临床研究管理办法(试行)》。“从稳妥的角度,国家先让一些医院做临床研究,符合要求了再批准进入临床治疗,这思维是正确的,但决定得太晚了。”韩忠朝认为,这至少晚了10年,而现在的一系列政策“补课”都是为了奋起直追。

像干细胞当年的境遇一样,国家卫计委重申禁止免疫细胞临床治疗,但有关专门的管理办法尚未出台。

“免疫细胞治疗是未来根治肿瘤最有希望的方法。”清华大学细胞治疗研究所所长张明徽说,免疫细胞项目成本高,个体化极强,难以大规模推广,临床研究不易吸引社会资金,所以,对于创新的癌症免疫治疗技术,若在指导原则上适度放宽,利于行业发展。比如,可在技术安全性、潜在风险及患者获益概率等综合伦理论证,以及患者知情同意的前提下,尝试让患者分担部分费用的方式开展临床研究。

所谓“精准”的个体化治疗技术,在可能会带来意外的治疗效果之外,还有另一层含义,救得了一个人,并不代表还能同样救得了另一个人。

在目前看来,肿瘤免疫疗法是一项正在迅猛发展的技术。虽然目前它只是一项新生的技术,但很多人相信,未来它会是癌症治疗的一个重要方向。

这些前景无限的生物技术本身并没有错,错的是以它们为噱头骗病人掏大把大把钱的商人。只怕这些乱象继续存在甚至盛行,未来真正合规的细胞治疗恐被透支公信力。

 

(环球医学编辑:丁好奇 )

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