强迫症属于焦虑障碍的一种类型，近年来统计数据显示强迫症的发病率正在不断攀升。近年来大量研究发现强迫症的发病可能是因为诸如5-羟色胺、多巴胺等神经递质失衡引起的。近日，发表在英国《新科学家》杂志的一篇最新研究发现，一种常用于治疗高血压的药物能使人对自己的判断和行为更有信心，这一发现可能为治疗强迫症在内的精神疾病提供新方法。

强迫症患者会一遍又一遍地回去检查自己是否锁好了门，这类行为源于元认知功能失常导致的自信心过低。元认知是人对自身思想和行为的理解和评估，与自信心有关。对于元认知的具体机制，一般认为它与人脑中两个特定区域有关，这两个区域受多巴胺和去甲肾上腺素调控。

英国伦敦大学学院研究人员针对人脑的元认知功能进行试验，发现常用于治疗高血压和心律失常的药物普萘洛尔可以抑制去甲肾上腺素，改善因去甲肾上腺素水平上升可能导致的判断力下降，从而增强人的自信。

在试验中，研究人员给不同志愿者分别服用抑制多巴胺的药物、普萘洛尔和安慰剂，然后让他们判断计算机屏幕上光点的活动方向，并询问他们对每次判断结果的自信程度。结果表明，服用普萘洛尔的志愿者对自己在测试中的表现有更自信、更准确的评价，而抑制多巴胺的药物组和安慰剂组中的志愿者则没有这种判断力。

研究人员认为，判断力的下降可能是因为去甲肾上腺素水平上升使大脑清除掉一些近期相关的信息，导致大脑不能提取充足的信息供决策参考。而志愿者通过服用普萘洛尔，抑制了去甲肾上腺素的水平，在一定程度上帮助他们增强了自信。同时，研究人员表示，今后会进一步研究普萘洛尔是否会影响包括记忆力在内的其他认知功能。

对于普萘洛尔除了治疗高血压和心绞痛之外能否用于治疗强迫症和精神分裂症，尚需进一步研究考察。相信在各国研究人员的共同努力下，强迫症患者的反复无意义行为能得到改善甚至治愈。

（环球医学编辑：石 岩）

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