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糖尿病

青蒿素开启新副本 或能征服糖尿病

来源:环球医学编写    时间:2017年07月04日    点击数:    5星

青蒿素由中国女科学家屠呦呦发现,数十年来一直是最有效的抗疟特效药。据WHO统计,自2000年起,南非约有150万人因青蒿素避免了疟疾导致的死亡。近日,《Cell》杂志上发表的一篇文章指出,青蒿素还能使胰岛α细胞转化为功能性的β细胞,这或能为人们治疗糖尿病提供一个新方法。

1型糖尿病的特征是胰岛β细胞破坏。从其他细胞类型形成新的产胰岛素细胞是再生医学的主要目标。β细胞和α细胞,还有其它高度特化的细胞组成胰岛。β细胞产生的胰岛素可以减少血糖,而α细胞产生的胰高血糖素起相反作用。早前,通过胰岛移植来替换β细胞群已被证明是可行的,但是该方法受到胰岛供体、免疫并发症和移植成活率的限制。

为了找寻更好的方法,奥地利科学院CeMM分子医学研究中心的研究人员将注意力放在α细胞上,因为该细胞在发育上与β细胞密切相关。此前有研究显示,α细胞能在β细胞极度损失后补充产胰岛素细胞。

文章作者Stefan Kubicek表示,青蒿素可以改变α细胞的表观遗传学程序,诱导深远的生化功能改变。而这一过程中,表观遗传学主调控子Arx起着至关重要的作用。同时,研究人员确认,青蒿素作为小分子能在功能上抑制Arx,而Arx的丧失足以诱导α细胞转化为β细胞。

为了排除环境因素的影响,研究人员设计了特殊的α细胞和β细胞。在药物测试中,发现青蒿素与蛋白gephyrin结合。研究显示,蛋白gephyrin是哺乳动物抗疟疾药物的靶点,青蒿素作为小分子药物可增强GABA受体信号转导,改变大量的生化反应,促使α细胞生成胰岛素。

在模式生物的试验中,结果显示青蒿素能增加糖尿病斑马鱼、小鼠和大鼠的β细胞含量并改善血糖内稳定。令人振奋的是,鱼类和啮齿类与人类的青蒿素分子靶标相似,或可诱导人体中胰岛α细胞在体内转化为功能性β细胞,从而治疗1型糖尿病。

青蒿素对治疗糖尿病的作用、不良反应等还需临床试验研究,相信青蒿素这一抗疟神药也能在糖尿病领域发挥其巨大的作用。同时,青篙素对治疗其他疾病也有很大潜力,未来将会进一步开发利用。

 

(环球医学编辑:石 岩)


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