在手术中，外科医生避免切断重要的神经是很难的，因为它们和其他组织长得非常像。一个使用偏振光的新的无创方式能让神经从其他组织中脱颖而出，帮助外科医生避免意外伤及神经或辅助他们确定需要修复的神经。

尽管神经损伤是很多类型外科手术的已知并发症，设计手和腕的手术风险更高，因为这些区域神经网络密集。一些可及技术能帮助医生确定神经，但它们有一些局限性，比如不能提供实时信息、需要物理接触神经或需要额外的荧光染料。

阿姆斯特丹大学学术医学中心（AMC）医学生Kenneth Chin说，我们的研究已经显示，无需荧光标记或物理相互作用，通过检测光和神经结构的相互作用，可在人体组织中区分神经。使用手术中的无创实时方法最小化潜在的神经损伤，能减少不良后果，如功能下降、感觉丧失或慢性疼痛。

表亲Kenneth和Patrick Chin独立开发了使用光学技术——平行偏振光成像（CPLi）在手术中确定神经这一构想。之后他们加入了Thomas van Gulik（AMC外科医生）率领的研究小组，带来已进一步发展为能用于手术室的实践系统的工作原型。

在光学学会（OSA）期刊《Biomedical Optics Express》中，研究者报告，使用CPLi技术，外科医生能在100%的时间内正确确定人手中的神经，相比之下，仅使用目测确定神经的医生，准确率为77%。

CPLi使用光的偏振光束来照亮组织。当此光通过神经时，组织的独特内部结构反射光，依赖于与光的偏振方向相比，神经纤维如何导向。通过旋转光的偏振，反射断断续续，这使神经组织从其他组织中突出出来。对于此应用，使用平行光很重要，即光波相互平行，以最大化组织反射的光量。

Kenneth Chin介绍，我们调整用于CPLi的光学，使其能合并置于手术区域上方的手术显微镜。合成的系统能用于需要确定表面神经的更宽范围的手术视野。

研究者在动物组织上测试了他们的技术后，使用其检查了来自人类尸体的手的13个组织部位。一名外科医生在标准手术照明下用眼睛观察神经组织，另一位外科医生使用CPLi进行独立评估。然后使用组织学评估验证每个位置的神经组织。进行目测的外科医生正确确定了10/13例，而使用CPLi的外科医生正确确定了全部的神经组织。

经患者同意，研究者也使用CPLi成功确定了缓解腕部疼痛的手术中的神经组织。他们计划在现场手术中对此技术进行额外检测，以更好地了解患者和不同外科手术中，神经的光反射如何变化。

van Gulik表示，通过帮助外科医生确定手术视野中的神经，此技术能改善手术干预的有效性。这让外科医生在手术中更自信，将减少意外伤害。

（环球医学编辑：丁好奇 ）

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