众所众知，帕金森病是一种常见的中老年神经系统退行性疾病。此病不仅在行动上为患者带来了不便，在心理上也会带来巨大的创伤，且随着病情的加重，帕金森病家庭也会面临愈发沉重的人力和经济负担。而早诊断、早治疗，不仅能更好地改善症状，可能还会达到延缓疾病进展的效果。近日，“闻出”帕金森病的方法，有望为该病的早期诊断提供新思路。

近日，BBC一篇报道引发了医学领域极大的关注：“科学家们嗅出了帕金森病的味道”。报道中介绍，曼彻斯特的一个研究团队在帕金森患者的皮肤上发现了一些独特的化学分子，这些分子会使病人散发出一种特别的味道。

而这一重要的发现，离不开一位拥有“嗅觉超能力”的女性Joy，Joy今年67岁，是一名退休护士，她的丈夫Les是一位医生。不幸的是，2年前，丈夫Les因帕金森病去世。也就是这个过程中，Joy发现了自己的“超能力”。

据悉，Les是在45岁那年被确诊患上了帕金森，但早在十年前，Joy就已经意识到他身上的气味变了。并且Joy女士表示，他一向对气味就非常的敏感，十年前的一天，他突然感觉到Les的体味变了，是一种类似麝香的味道，但因为丈夫是在医院工作，经常会接触化学物品，就没想太多。

直到2013年，她和丈夫一起去参加了一场帕金森患者的集体活动，她惊讶的发现，怎么这些病人的味道这么熟悉？这时才让她意识到这种气味与帕金森病可能存在关联。

据悉，为了对这种能力进行验证，来自英国爱丁堡大学的Tilo Kunath博士进行了一个测试：调查她是否能够正确鉴定出（“闻出”）帕金森病患者穿过的T恤（共12件T恤：6件来自帕金森病患者、6件来自未患该疾病的志愿者）。

令人难以置信的是，Milne女士不仅正确找出了帕金森病患者的所有6件T恤，还成功“预测”出了一位帕金森病患者。在上述测试中，Milne女士曾“错误”地把对照组（该组参与者当时并不是帕金森病患者）的一件T恤识别为“帕金森病患者的T恤”。但3个月后，Milne女士被告知，这件被“认错的T恤”的主人事实上在“T恤测试”后，被诊断出患有帕金森病。

Kunath博士感慨道：“当我们发现，Milne女士仅通过个体T恤上的气味就能提前判断出这个人将患帕金森病，我们开始真正相信她了。”

这让Tilo团队决心一定要进行更深入的研究，不过，考虑到上次的实验规模还是太小，并不足以得出任何明确的结论，就这样，开始了第二次实验。

Tilo团队找来了英国曼彻斯特大学的科学家Perdita Barran一起合作，招了200位研究对象，并且这一次，他们不仅要进一步证实“帕金森气味”是可能存在的，他们还想确认Joy的另一个说法：她不仅发现了独特的味道，还发现味道的浓烈程度还有所不同呢！也许，这也会对治疗帕金森带来很有价值的发现。

实验将200位研究对象分为4组，各组50名，分别为：未进行治疗的帕金森患者；正在接受治疗且病情较晚期的患者；患有脂溢性皮炎的患者（这在帕金森病中较为常见）；和前三组年龄、性别相匹配但身体健康的对照组。而Joy在这次实验中的工作，则还是继续“闻”。

结果是：Joy再次准确无误的辨认出了全部4组，且有20位患病实验者的家属同样表示，他们注意到了气味变化。此外，这次实验也证实了Joy关于气味的“浓烈说”：“根据Joy和其它人的经历，显然，在症状控制不佳的时候，气味会更加浓烈。

在进一步的研究中，Kunath博士在Perdita Barran教授的帮助下，他们试图分离出形成Joy女士所闻到的患者气味的确切分子。

研究者们利用质谱仪分析了来自患者和对照组参与者的样本。初步结果显示，帕金森病患者皮肤上聚集了10种与众不同的分子。这些分子可能就是造成患者散发特殊气味的原因。

虽然这项研究还需要更多的深入研究，但是如果Joy的说法都被证实有效的话，那就意味着，颠覆性地诊断和监测帕金森的方法将会出现。我们可以通过患者身上的独特气味对帕金森病进行早期诊断了；可以根据气味的浓烈程度来有效地检测疗效了。真是可喜可贺。希望科学家们能早期得出相关方面的结论，为帕金森的诊断和治疗提供新的途径。

（环球医学编辑：王立群 ）

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