据科学日报报道，根据美国宾夕法尼亚州立大学医学院研究人员的一项最新研究，除了缺少睡眠，肥胖症和抑郁症也是规律性困倦的潜在原因。他们表示这些发现可以促进针对白天睡眠过多（EDS）患者更个性化的睡眠药物的研发。
　　
大约30%的普通大众经历过EDS，也就是在白天感到困倦或者睡意，包括无法抗拒的睡意来袭。在白天感觉过度疲倦可能降低工作效率，增加出错率和和旷工，这可能导致更严重的问题，例如车祸。
　　
之前的研究认为EDS与肥胖症、抑郁症以及睡眠呼吸暂停有关，但这项最新研究首次使用了生理学睡眠数据来推测成因并调查其中的机制。这也是过去数年里第一项EDS观察研究。
　　
研究人员测量了1395名男性和女性基准线的EDS自我报告，然后在平均7.5年后再次进行测试。研究被试者完成了一项完整的睡眠历史和生理检查，并在一个睡眠实验室里接受了一晚的评估。研究人员还记录了睡眠、生理和心理健康问题以及物质使用，从而确定这些被试者是否具有生理和心理健康状况。
　　
“肥胖症和增重可以预测谁将出现日间嗜睡症状，” 美国宾夕法尼亚州立大学医学院睡眠研究和治疗中心的精神病学教授朱里奥·费南德斯-门多萨（Julio Fernandez-Mendoza）这样说道。“此外，减重也预测了谁将不再经历日间嗜睡，这进一步证明了两者之间的因果关系。”
　　
身体体重指数（BMI）与困倦之间的相关性与睡眠长短无关，这意味着肥胖的人可能会在白天感到困倦，无论他们晚上睡了多久。
　　
肥胖症也与睡眠呼吸暂停有关，后者是指在睡觉时停止呼吸的状况。睡眠呼吸暂停的一个标志便是日间嗜睡。尽管我们会自然而然的推断睡眠呼吸暂停会导致肥胖的人身体疲惫，但这项研究却否定了这一假设。研究人员将这些发现发表在期刊《睡眠》上。
　　
“相比睡眠呼吸暂停，体重更好的预测了EDS，” 费南德斯-门多萨说道。“这一数据与之前的研究发现相一致，后者显示连续气道正压通气(CPAP)机器极大的减少了患有睡眠呼吸暂停的人晚上睡觉时呼吸暂停的次数，但它无法有效地减少白天困倦——这很可能是因为连续气道正压通气不会帮助减重。”
　　
导致肥胖者感到过度疲倦的主要潜在机制很可能是低度慢性炎症。脂肪细胞，尤其是来自腹部脂肪的细胞，会产生名为细胞活素类的免疫化合物，它会导致各种效应，包括增加困意。
　　
这项研究里的抑郁被试者都有较高频率的EDS。生理性睡眠障碍，包括需要更长时间入睡以及在夜间醒来，都解释了他们的日常困倦。
　　
“患有抑郁症的人们一般会沉思，他们很难让大脑放松，因此很可能具有较高的应激激素，” 费南德斯-门多萨说道。“我们认为在其中起着一定作用的机制是警醒度，也就是简单的上床但保持警惕，换句话说，患有抑郁症的人在白天常常感到疲惫，但不一定会睡着。”
　　
研究人员还发现少数患有EDS的人的中央神经系统具有生理学嗜睡紊乱。他们晚上睡眠时间高于平均水平，这部分是因为他们比正常人更快入睡。“白天睡眠过多对公共健康和政策具有巨大的蕴含意义，” 费南德斯-门多萨表示。“疲惫和困倦是较低工作生产力和致命的车祸最常见的起因。在我们的研究里， 通过不同的机制我们将肥胖症和抑郁症——愈演愈烈的各种紊乱——与日间困倦相联系，事实上，我们发现减重的个体不再抱怨白天困倦。”
　　
综合考虑，这些发现暗示了从长远角度看使用通用方法来治疗EDS——往往是开促进睡眠的药物或者延长睡眠时间——将以失败告终。“在医学领域，人们普遍认为如果你白天看到困倦，那是因为你晚上没睡好，” 费南德斯-门多萨解释道。“我们需要现在开始抛弃这一成见。如果我们继续认为白天睡眠过多的唯一原因是人们睡眠不足，那么我们是一叶障目不见森林。嗜睡群体主要包括肥胖人士、抑郁症患者和，从某种程度上看，具有生理学紊乱问题的人。通过密切关注我们的病人，我们可以开始个性化睡眠医药。”