一项发表在《自然》杂志上的报告声称，把成年老鼠的细胞浸在一种简单的酸溶液里，会让它们变成多能的干细胞。

这项研究由波士顿的布莱根妇女医院（Brigham and Women's Hospital）和日本神户的理化学研究所发育生物学中心（RIKEN Center for Developmental Biology）完成。研究表明重编成体干细胞的难度可能比之前想象的要容易许多，有可能打开再生医学的新领域。长期以来，科学家一直希望可以用病人的少数几个细胞生长出组织和器官。

可以在实验室里生长和操作，并保持了发育成完整动物的细胞于1981年被发现。这些细胞从老鼠的胚胎中选出。此后，日本科学家发现，只要引入四个基因，就能把任何成体细胞诱导进入相似的胚胎状态。这项研究获得了2006年的诺贝尔奖，这些细胞被称为诱导多能干细胞（iPS cell）。

新的研究结果指出，只需简单地把细胞置于酸性水浴的压力下，就能获得相同的结果。

也许，这项研究可以提供更加简单的制造干细胞的方法。但是文章的作者表示，因为他们的发现太难以置信，所以他们很难让其他科学家相信，也很难发表论文。“所有人都说结果只不过是个假象——那是段困难的时间，”执行这一项目的干细胞生物学家小保方晴子（Haruko Obokata）告诉《自然》新闻频道。

此前，干细胞研究被学术作假和不正确的结果困扰。因为这些原因，当这一项目几年前在布莱根女子医院的组织工程师查尔斯·瓦坎蒂（Charles Vacanti）的实验室开始后，就一直进展缓慢。“我们的实验室备受嘲讽，”瓦坎蒂告诉《波士顿环球报》（Boston Globe）。

研究人员接下来需要证明这项技术可以用于人体细胞。“如果你不能在人身上应用这些技术，就很难知道未来的应用是什么，”加州大学洛杉矶分校的发育生物学家威廉·劳里（William Lowry）告诉美联社。“现在看来，这项研究到底只会满足实验室的好奇，还是会成为巨大的医学应用仍然不能确定。”