随着社会经济的发展，在过去的一个世纪里亚洲炎症性肠病（IBD）的发病率逐年上升。尽管已经发现了160多个遗传位点显示与IBD的易感性相关，但这些基因位点的发现并不能完全解释IBD的发病原因。因此，环境因素可能是IBD的发病因素之一。

中国香港中文大学李嘉诚健康科学研究所的Siew 等对环境因素与亚太人群IBD的发病相关性进行了病例对照研究，结果显示一些环境因素可能对IBD的发病起作用，文章发表在2014年9月的Gut杂志上。

该病例对照研究分为患病组和对照组，患病组共纳入442例在2011年和2013年间诊断为IBD的患者（186例克罗恩病患者和256例溃疡性结肠炎患者；其中374例为亚洲人），对照组纳入940位健康人（与患病组年龄、性别和地区分布相对应；其中789位为亚洲人）。研究的主要形式为问卷调查，调查表来自IOIBD，问卷涉及到了5个不同的领域：幼年时期的因素、饮食习惯、吸烟状况、卫生条件和其他因素。

研究结果显示，在多变量模型中，根据12个月的母乳喂养，抗生素的使用，家中有宠物狗，日常饮茶习惯以及日常身体锻炼等因素分类的标准化比值比分别为：0.10， 0.19，0.54，0.62，0.58，均提示上述因素可能减少亚洲人群的CD发病率。

相应地，根据长于12个月的母乳喂养，抗生素的使用，日常饮茶习惯，日常饮咖啡习惯，幼年时家中有热水龙头和抽水马桶等因素分类的标准化比值比分别为：0.16，0.48，0.63，0.51，0.65，0.71，均提示上述因素可能降低UC的发生风险。但结果同时表明过往有吸烟史可能增加UC发生的风险。

从该研究来看，超过12个月的母乳喂养可能减少IBD的发生，该发现可能使IBD女患者延长对后代的母乳喂养时间。

该研究首次在亚太人群中揭示了环境因素在IBD发生的作用，提示幼儿期免疫学因素、卫生学因素和饮食因素可能通过影响患者肠道菌群的组成从而在IBD发展中起作用。和其他很多研究结果相反，该研究结果显示抗生素的早期使用对于IBD的发生有保护作用。