9月8日消息 - 一组来自全球各地的脊柱关节炎专家公布了一套中轴性脊柱关节炎的新分类标准，预计这一举措将大大增加确诊为中轴性脊柱关节炎的患者人数，有助于医生及早确诊，及时开展治疗。

     这主要是因为早期治疗，无论是采用非甾体类抗炎药(NSAID)或肿瘤坏死因子(TNF)抑制剂，都将帮助患者减缓中轴性脊柱关节炎(SpA)的进程。但这一预期效果还有待研究结果的证实。

    在中轴性SpA早期规范化诊断方面，一个主要以欧洲为中心的国际组织——脊柱关节炎国际评估协会 (ASAS)迈出了具有划时代意义的这一步。ASAS制订的新分类标准现已公布(Ann. Rheum. Dis. 2009;68:770-6; 778-83)，尚不清楚大多数美国风湿科医生和全科医生是否会认同这一新标准，并将其运用于临床。

    于今年6月发表的研究报告显示，以649名患者为受试对象，新分类标准(见下文)诊断中轴性SpA的敏感性和特异性分别达到了83%和84%。该研究将参照新分类标准的诊断结果与风湿病学专家作出的诊断结果进行了对照。

    美国德克萨斯大学医学教授兼风湿病学与临床免疫遗传学系主任John D. Reveille博士称，新标准一旦实施，“中轴性SpA的诊断率将提高大约3倍之多，达到美国成年人口的1.5%。”Reveille博士将中轴性SpA新标准用于美国国家健康与营养调查(NHANES)收集的美国人代表性样本中，从而做出了上述预测。

    美国凯斯西储大学的医学教授Muhammad A. Khan博士在一次采访中也表示认同，“新标准将有助于发现更多的中轴性SpA患者，也有助于该病的早期诊断。新标准明显优于老标准，老标准要求X线检查证实骶髂关节异常，但新标准认为，只要有MRI证据，即便X线检查结果正常，也可以做出诊断。” Khan博士是ASAS唯一一名来自美国的代表，同时也是负责制订新分类标准的专家组成员。

    目前，中轴性SpA多在病程晚期才被发现，即已经进展成为强直性脊柱炎，X线平片可见椎骨特征性改变。

    美国俄勒冈卫生科技大学风湿病门诊主任Atul Deodhar 博士在采访中指出，“老分类标准要求患者有骶髂关节炎的X线改变，但这在患者出现其他症状后6~10年才会出现。显然，我们需要新的标准；如果患者没有X线改变就不能诊断为强直性脊柱炎。中轴性脊柱关节炎可谓是一个全新的诊断。我们认为部分中轴性脊柱关节炎患者，当然并非所有患者，会进展成强直性脊柱炎。”

    Deodhar博士称，经MRI证实有中轴关节炎症是中轴性SpA新分类标准的关键要素之一。不借助MRI通常很难诊断中轴关节炎症，因为受累关节所处部位无法触及。

    MRI提供的炎症证据至少能够部分实现早期诊断，这对于及时开展治疗是至关重要的。没有MRI证据，医生只有等到患者出现强直性脊柱炎的X线证据。Reveille博士称，10年的等待“太长了，诊断不能明确，患者就无法进行已经证实对该病有效的药物治疗。”

    美国约翰霍普金斯大学的医学教授John A. Flynn博士指出，“如果我们能早期干预，便可预防部分与该病相关的严重疾病和残疾。” Flynn博士补充道，“早在5~10年前，部分风湿科医生就开始借助MRI对中轴性SpA做出早期诊断。如今的临床科学正在逐渐向这一经验性做法靠拢，我们意识到如果仅凭X线改变才能做出诊断，那么从症状发作到确诊需要很长的时间。如果患者的临床表现与中轴性SpA的特征相似，但X线检查结果显示正常，则应行MRI检查。”

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