维生素B12又叫钴胺素，自然界中的维生素B12都是微生物合成的，高等动植物不能制造维生素B12.维生素B12是需要一种肠道分泌物（内源因子）帮助才能被吸收的惟一的一种维生素。有的人由于肠胃异常，缺乏这种内源因子，即使膳食中来源充足也会患恶性贫血。植物性食物中基本上没有维生素B12.它在肠道内停留时间长，大约需要三小时（大多数水溶性维生素只需要几秒钟）才能被吸收。维生素B12的主要生理功能是参与制造骨髓红细胞，防止恶性贫血；防止大脑神经受到破坏。

维生素B12水平较低的男性骨折风险较高。该瑞典研究结果发表在《国际骨质疏松症》杂志上。

作为大型国际骨质疏松症研究的一部分，哥德堡大学的研究人员检测了1,000名平均年龄75岁的男性。后续调查的结果表明，六年前维生素B12水平较低的受试者骨折的风险较高。维生素B12水平处于最低四分之一的人群骨折风险比其他人高出70%.腰部为主要受累部位，该处风险更是高达120%.

研究作者CatharinaLewerin表示，补充维生素B12是否可以防止骨折仍有待研究。然而，她建议，治疗最好应在确诊维生素缺乏症后给予。健康的人可以通过锻炼和戒烟来强化骨骼。