根据哈佛陈曾熙公共卫生学院（Harvard T.H. Chan School of Public Health）的新研究，通过饮食限制或模拟它的遗传操作来操纵细胞内的线粒体网络或可增加寿命并促进健康。

这项于2017年10月26日发表在《Cell Metabolism》上的研究，揭示了细胞随着时间的推移处理能量的能力下降，导致老化及与年龄有关的疾病，以及诸如节制饮食的干预措施如何促进健康老化的基本生物学。

线粒体（细胞中产生能量的结构）存在于根据能量需求动态变化形状的网络中。它们的能力随着年龄的增长而下降，但既往不清楚其对于新陈代谢和细胞功能的影响。在这项研究中，研究人员发现了线粒体网络形状的动态变化与寿命之间的因果关系。

科学家们使用线虫，其仅能生存两周，从而使实验室能够实时研究老化现象。细胞内的线粒体网络通常在融合和分裂状态之间切换。研究人员发现，通过限制线虫饮食或通过遗传操纵一种称为AMP激活蛋白激酶（AMPK）的能量感受蛋白来模仿饮食限制，能维持线粒体网络融合或“年轻”的状态。此外，研究人员发现，这些年轻的网络通过与称为过氧化物酶体的细胞器“沟通”调节脂肪代谢来增加寿命。

研究主要作者Heather Weir表示，低能量条件如饮食限制和间歇性禁食既往已被证明可以促进健康老化。了解这其中的原因是能够利用治疗益处的关键一步。我们的研究结果为探索治疗策略开辟了新的途径，而这种新策略或将降低我们变老时进展年龄相关疾病的可能性。

哈佛大学遗传学与复杂疾病副教授、研究资深作者William Mai表示，虽然既往研究显示间歇性禁食如何减缓老化，但我们才刚刚开始了解潜在的生物学。我们的研究显示，线粒体网络的可塑性对于禁食的好处至关重要。如果我们将线粒体锁定在一种状态，我们就能完全阻止禁食或饮食限制对寿命的影响。

研究人员的下一步计划包括测试线粒体网络对哺乳动物禁食的作用，以及线粒体柔顺性的缺陷是否可解释肥胖与年龄相关疾病风险增加之间的相关性。

英文链接：https://medicalxpress.com/news/2017-10-mitochondrial-networks-healthy-aging.html

（环球医学编辑：常 路 ）

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