在人类健康与体重管理的探索中，一项新研究犹如一道曙光，揭示了受孕季节与成年后肥胖风险之间令人意想不到的相关性：受孕于寒冷季节的人在成年后或更不易肥胖。

在啮齿动物中，环境热应激通过转录及表观遗传机制显著影响产热脂肪细胞的细胞可塑性以及能量平衡。然而，对于寒冷适应性的棕色脂肪组织（BAT）表观遗传调控在人类全身能量代谢中所起的作用，仍知之甚少。

相比温暖的时候，在寒冷温度下，身体会通过BAT活动产生更多热量（冷诱导产热），减少以白色脂肪组织形式储存的脂肪。

2025年4月，发表在Nature子刊Nature Metabolism的研究报告指出，母亲在寒冷季节受孕的个体，其BAT活性更高、适应性产热能力更强、每日总能量消耗增加，且身体质量指数（BMI）更低、内脏脂肪堆积更少。

结构方程模型分析表明，在寒冷季节受孕可通过激活后代体内的BAT，从而预防其BMI随年龄增长而升高。

气象分析结果显示，受精期间较低的室外温度以及每日温度的较大波动是决定BAT活性的关键因素。

这些发现表明，人类BAT的代谢命运以及代谢性疾病的易感性，在受精前就已通过寒冷暴露的表观遗传效应预先设定。

从进化的角度来看，这一发现或具合理性。在寒冷季节受孕，胎儿在子宫内可能会经历一些适应性变化，以应对未来可能面临的寒冷环境。这些变化可能包括代谢率的调整、脂肪分布的改变等，从而使他们在成年后更善于应对能量平衡的挑战。

这一发现为肥胖的预防和治疗提供了新的思路，也为我们打开了一扇新的窗户，让我们看到了环境因素与人类健康之间复杂而微妙的联系。

（环球医学编辑：常路）

参考资料：
Pre-fertilization-origin preservation of brown fat-mediated energy expenditure in humans
https://www.nature.com/articles/s42255-025-01249-2