3月5日，英国《自然》杂志破天荒地发表了一篇论文，声称一名被称为“伦敦病人”的艾滋病患者，经干细胞移植治疗后，已18个月未检测到艾滋病病毒。他可能成为继“柏林病人”之后第二个艾滋病被治愈的人。此事件引发大家广泛关注。

众所周知，艾滋病是一个令人人都恐慌的疾病，且目前尚没有可治愈方法。
迄今为止，唯一一例被公认的艾滋病治愈患者是“柏林病人”蒂莫西•布朗。布朗患有艾滋病和白血病两种疾病，他采取的是先治疗白血病，找到合适捐献者的骨髓进行移植，而由于他接受的骨髓的供体具有“天然抵御艾滋病病毒的变异基因”，在骨髓移植后，布朗的整个免疫系统得到了重建。但布朗的治疗也算是九死一生，他接受大剂量放疗，两次干细胞移植，遭受了极大痛苦。这一病例后来发表在《新英格兰医学杂志》，引起了学界的广泛讨论。

不过，此后对其他多名艾滋病患者开展此类治疗时均未获成功。

本以为此类治疗方式是概率极小的偶然事件，只此一例，但没想到近日英国《卫报》报道，一位被称为“伦敦病人”的英国艾滋病患者在接受干细胞移植治疗3年后，病情得到了控制，或将成为继“柏林病人”之后，全球第二例被“治愈”的艾滋病患者。

“我们在病人体内测量不到病毒。”艾滋病毒生物学家、该男子的治疗小组负责人之一古普塔教授表示。他称，病人已经功能性治愈，而且病情正在缓解。但说治愈还为时过早，需继续观察。

“伦敦病人”是一位来自英国的男性患者，其身份未公开。论文提供的信息显示，他在2003年被查出感染艾滋病病毒，2012年开始接受抗逆转录病毒药物治疗，2012年晚些时候又被查出患霍奇金淋巴瘤。2016年，该患者接受化学疗法和造血干细胞移植，16个月后其体内检测不到艾滋病病毒，便决定停止抗艾治疗。迄今为止，“伦敦病人”的病情已持续缓解18个月。

两人接受干细胞移植治疗的一个共同点是，干细胞捐赠者的CCR5受体出现一种罕见变异，可使人体对艾滋病病毒产生抵抗力。CCR5是艾滋病病毒攻击人体的一个主要入点。

“通过利用类似疗法让第二名患者的病情得到缓解，我们证明‘柏林病人’并非异常个例，正是干细胞移植这种疗法清除了两人体内的艾滋病病毒。”领导研究的伦敦大学拉温德拉•格普塔教授说。

此外，为治疗癌症，两人还分别接受了放疗和化疗，这可能也有助于消灭艾滋病病毒。不过，放疗和化疗均有副作用。与“柏林病人”接受全身放疗相比，“伦敦病人”接受了相对温和的化疗。研究人员认为，“伦敦病人”的经验可能更好推广。

“‘伦敦病人’让人鼓舞”，未参与研究的英国帝国理工学院教授格雷厄姆•库克说，“如果能更好理解为什么这种疗法在一些病人中起作用而在另外一些人中不起作用，我们将更接近治愈艾滋病的终极目标。”

但也有一些专家持消极的态度，认为目前治疗策略难以推广。“尽管使用类似方法让第二名病人的病情成功缓解，显示出‘柏林病人’不是一个偶然事件。但这种方法并不适用于所有患者。对‘伦敦病人’的监测仍将继续，现在说他艾滋病已经治愈还为时过早”古普塔说。

大多数专家也表示，用这种方法治愈所有的患者，仍是不可想象的。这个过程昂贵、复杂、危险，而且必须要在极小一部分带有上述基因突变的人中找到完全匹配的供体。

拉哈姆•库克还指出，尽管人类对艾滋病的了解又前进了一大步，但目前这种疗法仍有很大的风险，不适用于其他情况良好的患者。

加州大学旧金山分校的医学副教授蒂莫西•亨里奇指出，“伦敦患者”的治疗不是一种可推广、安全或经济上可行的策略。目前，这种策略仅限于那些因其他原因需要干细胞移植的人，而不仅仅是感染艾滋病毒的病人。

小编相信，在未来找到一种可推广的、安全的、适用于绝大多数艾滋病毒感染者的治疗方法是完全可以实现的，恭喜人类又离治愈艾滋病前进了一大步。

（环球医学编辑：徐钰琦）

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