9月11日～13日，2012年夏季达沃斯论坛在天津举办，中国卫生部部长陈竺在论坛上指出，目前中国在卫生方面的总支出还有较大增长空间。从国际趋势来看，随着国家经济发展水平的提高，卫生总费用占GDP的比重也会“水涨船高”。目前中国卫生领域的总费用仅占GDP的5.1%，低于2010年低收入国家6.2%的平均水平，与高收入国家8.1%的平均数据更是有较大的差距。巴西和印度的相关数据也高达9%和8.9%。

　　卫生总费用是指一个国家或地区在一定时期内（通常是一年）全社会用于医疗卫生服务所消耗的资金总额。其由政府卫生支出、社会卫生支出和个人卫生支出三部分构成，标志一个国家整体对卫生领域的投入高低。

陈竺介绍说，尽管中国卫生支出总费用相对较低，但个人卫生支出占比近两年呈现出不断下降的态势。从2008年～2011年中国个人卫生支出占卫生总费用比重从40.4%下降为34.9%。同时，随着覆盖8.3亿农民的新型合作医疗的形成，中国已形成了世界上最大的基本医疗保障安全网。

　　陈竺认为，中国医疗保健行业有望成为未来新的经济增长点和重要支柱性产业。他表示，近年来，无论是传统的还是新兴的医疗保健业都保持迅猛的发展势头，不仅能在“维护居民健康，提高人力资本”方面发挥作用，也是中国保增长，调结构的重要措施和有效途径。

陈竺说，按照国际标准，中国未来需要增加1200多万个医师和护士等就业岗位，医疗保健行业在带动产业发展、创造就业机会、拉动消费等方面的贡献力日增。

　　中国官方近期已出台文件，鼓励社会力量进入医疗卫生领域，拓宽社会资本办医准入范围。陈竺指出，生物医药产业、商业健康保险业、老年照护服务等医疗保健产业在中国发展前景广阔，他呼吁民间资本和境外资本参与到这一新兴市场中。