长寿几乎是世界各民族从古至今的永恒追求。过去几十年，人类的寿命大福增加，但也带来了新的挑战，疾病幸存者过于虚弱和有残疾。因此，现代医学的目标从追求生命的长度转向追求健康的长度。全文2018年10月发表在权威杂志《JAMA》上。

20世纪初，大多数发达国家的出生预期寿命在45～50岁之间，女性的寿命通常比男性长。1900年出生的美国人，约22%的人在10岁之前就不幸夭折，主要死于传染病。从1900年存活到老年的人群中，存在现在常见的老年疾病但发病率低。

寿命极限和预期寿命增加减缓

有关寿命，1990年左右形成的一种观点认为，因为唾手可得的收获已经得到，预期寿命的增加将很快减缓。未来任何实质性的增长都需要改善老年人的死亡率才能实现，况且人体的组成部分（如大脑、心脏、膝盖）都不是为长期使用而设计的。另一种观点则认为，预期寿命增长的历史趋势，未来将无限期地持续。

在今天，预期的高寿命情景并非遥不可及。事实上，许多发达国家出现了一种与之相反的新趋势，许多主要死亡原因导致的死亡率，自2008年以来要么持平，要么下降速度增加，或者上升。

生物老化和寿命收益递减

现代医学长期不懈地追求延长寿命，而没有考虑成功的后果或追求的最佳方式。目前现代医学的关注焦点是慢性致命性老年病，就像一个多世纪前人们对传染病一样（例如，一次一种传染病，彼此独立）。尽管已经取得了一些成就，但在老龄化社会，进一步延长寿命将使得性命得以挽救的人群发生其他老龄化相关疾病的风险升高。

由于死亡不可避免，现代医学试图对抗衰老相关疾病出现了一种称为竞争风险的现象。当来自一种疾病的死亡风险降低，来自其他疾病的死亡风险会增加或者变得更加明显。随着年龄增长，竞争疾病出现的时间间隔将缩短。老年的危害并不在于一种疾病取代了另一种疾病，而在于新的疾病往往会使人更加虚弱。例如，寻找治愈癌症的方法可能会导致阿兹海默症的发病率意外增加。

第一次健康革命

用于对抗老年疾病的传统方法是改善行为风险因素，找到更早发现他们的方法，并使用医学技术来延长已患有疾病患者的生存期。公共卫生、医学、生物技术和健康科学更重要的目标，现在应该转向为延迟和压缩虚弱和残疾大幅增加时的生命周期。这被称为第一次健康革命，这种新的公共卫生方法（针对老龄化）被视为一种非常有效的一级预防方法。

结论：现在是时候承认延长寿命领域取得的成就。应集中精力努力实现扩大和改善健康时长的目标。

英文链接 https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/30242384

（选题审校：易湛苗 编辑：王淳）

（本文由北京大学第三医院药剂科翟所迪教授及其团队选题并审校，环球医学资讯编辑完成。）

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